Aruba i zašto ćemo joj se vratiti…
Prije odlaska na Arubu mnogi su me pitali “a gdje je to?!?”. Aruba u ovom dijelu Europe nije poznata kao Kuba, Jamajka ili ostali veći karipski otoci, osim po popularnoj pjesmi Beach Boysa, ali je zapravo vrlo europska. Dio je Kraljevine Nizozemske, zajedno s Bonairom i Curacaom čini trio ABC otoka, a samo je 29 kilometara udaljena od sjeverne obale Venezuele.
Obziom na jak nizozemski utjecaj najlakše ćete na Arubu odletjeti KLM-om. Mi smo pronašli vrlo povoljnu kartu iz Venecije za Oranjestad, s presijedanjem u Amsterdamu. Trenutačno na Arubi nije visoka sezona, koja je od siječnja do ožujka, pa su avionske karte i smještaj povoljniji.
U razgovoru s američkim turistima koji ovdje “kupuju tjedne”, takozvani timeshare, saznali smo da su svi mjeseci u godini više manje isti, s puno sunca i malo vjetra te minimalnim padalinama. Kada konačno i padne kiša, radi se o 5-minutnom pljusku, u što smo se i sami uvjerili. U naših dvanaest dana kiša je pala jednom, jako i vrlo kratko, nakon čega se pojavila duga, a i ionako predivna priroda postala je još i ljepša. Naši “američki lokalci” izbjegavaju siječanj, veljaču, ožujak te lipanj u kojem, kako kažu, kiša čak i na Arubi ipak malo više pada.
Očekivali smo vremenske prilike slične ostalim karipskim otocima koje smo posjetili prethodnih godina, ali klima je znatno drugačija. Aruba je suha, pustinjska, s preko 150 vrsta kaktusa i brojnim gušterčićima nevjerojatnih boja.
Zmije nismo primijetili, stoga smo bezbrižno šetali svako jutro uživajući u divnim izlascima sunca. Simbol otoka je drvo Divi Divi u koje sam se zaljubila.
Aruba – detaljan vodič po otoku
Kombinirali smo tri različite lokacije, a smještaj je zaista raznovrstan, od luksuznih hotela do znatno povoljnijeg najma apartmana. Ovaj put smo sav smještaj rezervirali preko Booking.com-a jer su za Arubu nudili najbolje opcije, a zvijezda vodilja bio nam je pasivni odmor, uz manju dozu razgledavanja. Iz tog razloga izabrali smo baš Arubu što se pokazalo kao odličan izbor.
Prvih 7 dana smo proveli na Divi plaži, u Divi Golf and Beach Resortu, koje nam je, kako se kasnije ispostavilo, najdraže mjesto na otoku. Iako Divi plaža nije svjetski poznata kao sjevernija Palm Beach ili susjedna Eagle Beach, čarobno je mjesto.
Iznajmili smo apartman u sklopu tog velikog hotelskog kompleksa, s funkcionalnom kuhinjom koju smo često koristili, obzirom da su restorani poprilično skupi. Hranu smo uglavnom pripremali u apartmanu, uz poneku večeru vani i popodnevni snack na bazenu. Namirnice smo nabavljali u lokalnom dućanu, udaljenom 10-tak minuta hoda, a prevladavaju proizvodi američkog i nizozemskog podrijetla.
Kada odsjedate u Divi Golf and Beach Resortu možete koristiti sadržaje (bazene, ležaljke na plaži) u svim sestrinskim hotelima. To obuhvaća čak pet hotela, mnogobrojne bazene i sportske terene. Za ljubitelje golfa dostupan je prekrasan teren, a po cijelom kompleksu slobodno šetaju iguane koje pomalo ostavljaju dojam divljine. Zanimljivo je promatrati razne ptice, od galeba do pelikana, dok se strmoglavo, u lovu, spuštaju u plićak na metar, dva od kupača. Divi plaža je idealna za duge šetnje i savršeno je mjesto za uživanje u zalasku sunca.
Potpuno drugačiji tip plaže je čuvena, 3,5 km duga Palm Beach, koja se smatra jednom od najljepših plaža na svijetu radi svijetlog pijeska i predivne tirkizne boje mora. Prepuna je luksuznih hotela, restorana i kafića, a ulica paralelna s plažom je “špica Arube”, uvijek krcata turistima. Najbolji omjer cijene, lokacije i sadržaja nudio se u Hyatt Regancy Aruba Resort and Casino, u kojem smo proveli dvije noći u predivnoj sobi s pogledom na vrt i plažu, a vrijedio je svake kune.
Doručkovali smo u vrtu hotela, a obzirom da se baš održavao Tjedan restoran večerali smo za 20-25$ po osobi u odličnim restoranima preko puta hotela. Posrećilo nam se! Gastronomska ponuda je vrlo raznolika te svatko može pronaći ponešto za sebe, od luksuznih restorana s fenomenalnim pogledom do velikog broja različitih fast food restorana, ali i kioska na plaži koji poslužuju zdrave frapee, voćne sokove i salate.
Zbog visokih i nepristupačnih cijena za prosječnog turista nude se opcije kao što su “happy hour, early bird dinner” i slične varijacije na temu. Većina restorana i barova ima happy hour između 16-18h, a neki i više puta dnevno, npr. od 9-10h, 22-23h ili čak nakon ponoći. Koristili smo to svakodnevo u raznim oblicima, najčešće u kombinaciji 2 za 1 (kokteli, pivo, pileća krilca) ili kao varijantu velika pizza za cijenu srednje. Rana večera također je dobra opcija, jer možete preskočiti ručak i večerati 25-30% jeftinije.
Palm Beach je vrlo živahna plaža puna raznih aktivnosti, a najljepša je predvečer. Plaže na Arubi su javno dobro, stoga imate slobodan pristup svim plažama i hoteli nemaju mogućnost zatvoriti dio plaže samo za hotelske goste. Savršeno za moju najdražu aktivnost – bezbrižnu dugu šetnju uz predivan zalazak sunca.
Kako bi to bilo otići na Arubu i ne vidjeti čuvene flamingose. Iako nisu domicilne životinje i obitavaju samo na jednom malom otočiću u vlasništvu hotela Renaissance Aruba Resort and Casino, postali su simbol Arube. Imate samo dvije mogućnosti ukoliko ih želite vidjeti uživo, biti gost hotela ili kupiti dnevnu propusnicu za otok koja košta 100$, ali je to zbog kapaciteta otočića moguće za mali broj ljudi (8-10 dnevno) i nije zagarantirano. Mi smo se odlučili za prvu opciju i rezervirali smo dva noćenja u hotelu, koji se nalazi u samom centru Oranjestada, odličnoj lokaciji i za razgled tog malog gradića, glavnog grada Arube.
Ovaj hotel nudi smještaj na dvije lokacije, Adult Only opciju u marini i obiteljski hotel u obližnjoj, umjetno stvorenoj laguni. Kao zamjenu za plažu nudi se treća opcija – Renaissance Island, na koji vas besplatno voze gliserima, svakodnevno od 7 do 19h. Otok je lijepo mjesto s dvije glavne plaže, Flamingos Beach i Iguana Beach, restoranom, barom na plaži, teretanom, igralištima za tenis i odbojku te wellness sadržajima.
S jedne strane otoka, iz udobnih ležaljki pruža se direktan pogled na avionsku pistu aerodroma Reina Beatrix. Iznenadila me kvaliteta snorkelinga ovdje, odnosno ronjenja samo s maskom. Ispod vode je šareni svijet ribica, koje po bojama mogu bez problema konkurirati rozim flamingosima.
Grad Oranjestad ima popriličan broj ekskluzivnih dućana, ali i raznovrsne suvenirnice i štandove za ostale turiste plićeg džepa. Centrom grada voze zanimljivi otvoreni vlakići žarkih boja, koji su besplatni i pokrivaju sve bitne znamenitosti grada, kojih i nema puno (povijesni muzej, parlament, luka). To je u biti i jedini vlak na Arubi, jer ovim 180 km2 velikim (malim) otokom prometuje samo Arubus i velik broj automobila.
Iznenadio nas je gust promet i broj automobila u odnosu na broj stanovnika, koji se od lokalnih 100 000 penje na 125 000 stanovnika, kada se uračunaju i oni koji samo dio godine provode na Arubi (umirovljeni Nizozemci, Amerikanci i ostali sretnici koji zimski dio godine provode u toplijim krajevima). Promet je gust i zbog velikog broja vozila rent a cara, koji vam je potreban ukoliko želite sami detaljnije istražiti otok. Iako Arubus nije skup i stanice su česte, ipak je poželjno iznajmiti auto, barem na koji dan. Mi smo ga iznajmili na dva dana, što nam je bilo sasvim dovoljno da vidimo nazanimljivije dijelove sjeverne, zapadne i južne strane otoka. Za istočni i sjevernoistočni dio bit će vam potreban džip, ili naprosto posjet tom dijelu organizirajte preko jednog od mnogobrojnih touroperatera na otoku.
Četvrtkom se u južnom gradu San Nicolosu održava karipska fešta, pa smo taj dan iskoristili za vožnju jugom i ronjenju na predivnoj plaži Baby Beach. Voda je plitka i topla, može se vidjeti priličan broj raznih ribica, ali za moj ukus i previše ljudi.
Mnogo su me se više dojmile sjeverozapadne plaže, Arashi Beach i Boca Catalina, gdje se uz šarenilo podvodnog života može vidjeti i nekolicina potopljenih brodova. Sva ta mjesta možete posjetiti u sklopu neke od ponuđenih tura po otoku, ali ih možete obići i sami, roneći s obale.
Najsjevernija znamenitost na otoku je California Lighthouse, koji valja posjetiti radi prekrasnog zalaska sunca i finih koktela u obližnjem restoranu.
Lokalno stanovništvo je ljubazno, veselo i opušteno. Standard je viši nego na ostalim karipskim otocima koje smo posjetili, iznimno je jak nizozemski utjecaj, a službeni jezici su nizozemski i papiamento, kombinacija portugalskog, španjolskog, nizozemskog, engleskog i brojnih afričkih jezika. Svi vrlo dobro govore engleski i španjolski te nema nikakvih problema u sporazumijevanju.
Vozi se desnom stranom, ceste su dobro označene i nije potrebna međunarodna vozačka dozvola. Taxiji nemaju taximetar, cijene su unaprijed određene prema destinaciji, a kreću se od 20 do 25$ od aerodroma do većine hotela, sjeverno od Oranjestada. Cijena gradske vožnje je oko 10$, naravno ovisno o lokaciji. Sve je podređeno turizmu i zadovoljnim gostima, stoga na taxi nikad nećete čekati, autobusne stanice su česte, a i rent a car poslovnice se nalaze na svakom koraku.
Sve cijene naznačene su u arupskim guldenima, ali je sve moguće platiti i američkim dolarima, stoga je najbolje njih ponijeti na put (1 USD = 1,75 AWG, odnosno AFL kako ga označavaju na Arubi).
Viza nije potrebna, a na aerodromu nismo svjedočili dužem čekanju, iako preporučuju da se zbog većih gužvi stigne barem 3 sata ranije. Aruba više-manje sve uvozi, a ono što se zaista proizvodi na otoku su Balashi pivo i proizvodi od aloe vere. Pivo je odlično, a aloa vera je preskupa.
Svaki veći hotel ili šoping centar ima i pripadajući casino, stoga je to raj za turiste koji vole takvu vrstu zabave, do ranih jutarnjih sati. Čak i casina imaju razne oblike happy houra, pa smo i mi okušali kockarsku sreću. Nismo se vratili kući kao bogataši, ali smo se dobro zabavili uz gratis piće.
Restorani koje možemo preporučiti iz vlastitog iskustva su Matthew’s gdje smo tik uz plažu i zvuk valova jeli izvrsnu karipsku riblju juhu, surf&turf (steak i file ribe) i bbq rebarca. To je ujedno bila najskuplja i najbolja večera na otoku (100$ za nas dvoje).
Zatim Barney’s, zanimljiv restoran koji vode nizozemski supružnici koji su se upoznali na Arubi, zaljubili i odlučili otvoriti sada vrlo popularan restoran, s raznovrsnim jelima prihvatljivih cijena, velikih porcija i odlične kvalitete. Zaista izvrsna pizza s grilanom piletinom za vrijeme happy houra može se pojesti u američkoj pizzeriji Bob’s Pizza. Jedini restoran koji smo posjetili dva puta je Dutch Pancankehouse u Oranjestadu, koji ima fenomenalan izbor palačinki, npr. Aruba palačinke punjene gulašom od govedine ili slatke mini palačinke u umaku od breskvi i likera Grand Marnier, simpatičnog imena Peach on the beach. Rezervacije u restoranima su poželjne, ali sada izvan visoke sezone nisu nužne.
Suprug i ja se rijetko vraćamo na ista mjesta, pogotovo ako se radi o dalekim destinacijama, jer smo stalno u potrazi za nečim novim i samim time zanimljivijim. Ali sada shvaćamo zašto je Aruba karipski otok na koji se turisti najčešće vraćaju.
Blagoslovljena je ugodnom klimom, čistim i toplim morem, mekanim bijelim pijeskom, ne nalazi se u uraganskom obruču, spoj je mnogih kultura, jezika i okusa, a nadimak koji nosi “ONE HAPPY ISLAND” savršeno joj pristaje. Znam da ćemo joj se vratiti, a možda nam se i sreća nasmiješi.
Aruba – detaljan vodič po otoku i fotke – Maja Stokanović
Travel Advisor : , Santorini , Maldivi , Tenerife , Playa del Carmen
