Azori – posljednji raj prirode u Europi

Neki Azore već imaju na popisu destinacija koje moraju obići i puno je razloga za to, nije samo UNESCO-ovo priznanje svjetske kulturne baštine pridonijelo tome.
Većina ljudi još uvijek zna jako malo o ovom raspršenom otočju usred Atlantika. No, teško je zamisliti pogodnije mjesto za ljubitelje prirode, avanturističkih sportova i održivog turizma.

Održivi turizam možemo definirati kao: „turizam koji u potpunosti uzima u obzir trenutne i buduće gospodarske, društvene i okolišne učinke, brine se o potrebama posjetitelja, sektora, okoliša i destinacije“, koji slijedi 3 glavne premise:

1. što je moguće manje utjecati na prirodu i ne nanositi joj štetu
2. doživjeti prirodu što je moguće bliže, izvornije i intenzivnije
3. što je više moguće prilagoditi se kulturi posjećene zemlje.

Devet otoka Azora izbijaju iz Atlantika kao vrhovi velikih podvodnih vulkana. Na sjecištu europskih, američkih i afričkih tektonskih ploča svjedoče o ogromnim silama koje oblikuju našu planetu. Oni tvore jedinstveni vulkanski pejzaž koji oduzima dah. Iz nebrojenih fumarola izlazi vruća para. Otocima se sire bušotine vulkanskog blata i vrući izvori. Iz hrapavih planina bujaju slapovi koji se slijevaju u duboka jezera kratera, od kojih nastavljaju teći u Atlantik.

Pećine i spilje smrznute lave

Plava jezera okružena šumama lovora i cedra, zelene livade koje pokrivaju padine kaldera (kotlova) – sve to i još mnogo toga nude Azori.
Tri najveće kaldere Graciosa, Flores i Corvo su zaštićene od strane UNESCO-a kao rezervati biosfere. Osim toga, na arhipelagu se nalazi 13 zaštićenih močvara koje su staništa rijetkih ptica močvarica. Preko 30 plaža nose plavu zastavu kao simbol međunarodnog priznanja za
ekologiju i očuvanje okoliša, a jamči očuvanu okolinu, čistoću mora i plaže, dobro uređenje i visoku kvalitetu usluge.

Kombinacija tla bogatih mineralima i suptropske klime, pod utjecajem toplih voda zaljevskog toka, stvorila je stanište za bujnu faunu i floru.

Pravi raj na zemlji

Svjesni svog izuzetnog krajolika, stanovnici Azora žele sačuvati svoje blago. Samo 5% zemlje je naseljeno, a ostatak je šarenilo zaštićenih kopnenih i morskih područja. 75% potrebne električne energije proizvode iz obnovljivih izvora energije. Nije nikakvo čudo da su Azori od “Quality Coast“ proglašeni najboljom svjetskom destinacijom na svijetu za održivi turizam i jedino su mjesto na svijetu koje je primilo nagradu „Platin Award“. To je najveća nagrada organizacije čiji program certificiranja podržava Europska komisija. Održivost i ekološka osviještenost stanovnika Azora znači pažljivo i odgovorno reguliranje turizma. To vrijedi i za ture koje se organiziraju za promatranje kitova i delfina. Kodeks ponašanja regulira koliko se brodova smije nalaziti u blizini kita, u kojem smjeru se smiju približavati i koliko dugo im je dopušteno praćenje morskog sisavca. Oni se toga pridržavaju i veliko mi je zadovoljstvo promatrati te ljude kako se brinu o tim životinjama.
Njima nije profit iznad svega!

Posebna geološka obilježja

Svatko tko je zainteresiran za geologiju pronaći će se na Azorima. Topografija otoka čudesno odražava vulkansko podrijetlo. Postoji mnogo više toga za vidjeti od kratera. Na otocima se nalaze duboko razgranati spiljski sustavi, neobične stijene, vrući izvori i impresivna “misterija”, kako se naziva zemlja prekrivena lavom.

Planinarenje na Azorima se ne može usporediti ni s čim, niti se može opisati, ti prekrasni pejzaži vam idu duboko u dušu i to vas liječi. Osim planinarenjem na Azorima se možete baviti i mnogim drugim sportovima: plivanjem, ronjenjem, jedrenjem, surfanjem, vožnjom
kajaka, Stand Up Paddler, bicikliranjem, jahanjem, paragliding-om…

Azori su apsolutni must see

Velika je prednost što još uvijek nema masovnog turizma i ja se najiskrenije nadam da će tako i ostati. Jako ohrabruje činjenica da postoji mjesto na ovoj planeti, na koje možemo otići i uživati u miru u svim čarolijama naše prirode, biti duboko i intenzivno s prirodom i buditi se uz cvrkut ptica.

Mjesto na kojem uđete sami u sebe i zaboravite na sve nebitno, a usmjerite se na ono bitno. Tu je priroda sama sa sobom, netaknuta, puštena da jednostavno bude!
Na Azorima ste okruženi fenomenalnim turistima, ekološki osviještenim ljudima koji obožavaju ovu planetu, našu prekrasnu prirodu i sva živa bića na njoj. Ne prave razliku između čovjeka i kita i ne dajući prednost čovjeku nad životinjama ili biljkama. Divno je biti okružen takvim ljudima, upijati tu energiju i komunicirati s njima.

Najveće bogatstvo su stranovnici

Na Azorima nećete sresti već u podne pijane ljude koji ne znaju gdje se nalaze. Na Azorima
nećete naći niti diskoteke ili klubove na plazi s glasnom glazbom i nekontroliranim ispijanjem alkohola.

Najveće blago ovih otoka su svakako njihovi stanovnici, ti prekrasni ljudi koji su jako ponosni na ono što imaju, ono što su stvorili i što održavaju. Jako se brinu o prirodi i ekološki su osviješteni i to traže i od turista. Turiste doslovno nose na rukama i glavni cilj im je da su turisti zadovoljni i da se ponovo vrate. Mislim da do sada nisam srela ljubaznije ljude, koji toliko žele pomoći, koji sve cine da bismo se mi dobro osjećali. Osim toga jako su profesionalni, odgovorni, organizirani, točni i precizni u radu, sve funkcionira besprijekorno kao ovdje u Švicarskoj. I stvarno, prvi put sam imala osjećaj da me kao turista ne žele prevariti, ne žele mi izvući novac, prodati bilo što, ne vuku te za
rukav da jedeš u restoranu… Fantastičan osjećaj!

Povoljne cijene

Što se tiče cijena, Azori su jako jeftini, što stvarno čudi, s obzirom na to da su usred Atlantika od svega jako udaljeni. Cijene su ponekada i smiješne.

Smještaj nam je na sva tri otoka bio fantastičan. Primjerice, na Pico-u je noćenje bilo 70 Eura noć za dvije osobe, potpuno nova i moderna kuća s parkingom, dvorištem, pogledom na ocean, sve je bilo novo i visoko kvalitetno. Svaki dan vam čiste kuću, iznose smeće, peru ručnike (mi to nismo htjele iz ekoloških razloga), pranje rublja je u toj cijeni i košara s njihovim delicijama i bocom vina.

Osim toga gazdarica vam stalno stoji na raspolaganju, ako treba bilo što organizirati za vas, ako treba bilo što rezervirati, što god treba ona je tu.

Svakako uzmite rent-a-car

Jedino mi se rent-a-car učinio malo skup. Plaćale smo 74 Eura dan, sa svim osiguranjima, dodatnim vozačem i neograničenim brojem kilometara. Uzele smo SUV (terenca) jer postoje mjesta na Azorima na koja se ne možete popeti bez dobrog 4X4 vozila, a mi ništa nismo htjele propustiti. Mislim da se neko manje vozilo može dobiti za 30-35 Eura po danu.

Rent-a-car je obavezan jer se inače ne možete kretati po otocima, osim možda na Sao Miguelu koji ima neke autobusne linije, ali ne znam kako često voze. Bez automobila biste propustili puno toga, tako da je on obvezan. Ja sam svjesno izabrala lokalnu rent-a-car tvrtku iz Azora, nisam htjela ove svjetski poznate, nego baš podržati njihovu lokalnu kompaniju. Oni su mi organizirali vozila na svim otocima, na dva otoka sam uzela i vratila vozilo na različitim mjestima (zračna luka i trajektna luka), sve je funkcioniralo besprijekorno brzo, oduševljena sam.

Od 9 otoka Azori su podijeljeni u 3 skupine:

– Grupo Occidental (sjeverozapadna skupina) u koju spadaju Corvo i Flores
– Grupo Central (centralna skupina) u koju spadaju Faial, Pico, São Jorge, Graciosa i Terceira
– Grupo Oriental (jugoistočna skupina) u koju spadaju Santa Maria i São Miguel

Obišle smo tri otoka: Faial, Pico i São Miguel

Faial

Sve je počelo u kozmopolitskom “glavnom gradu” Horti. Za mali grad kao što je Horta mjesto je vrlo živo. Mještani su navikli na turiste jer je luka Horta četvrta najpopularnija na svijetu za jedriličare. Neprestano se pričaju legende o jedriličarskim avanturama, a mnogi jedriličari su zaštitu od vjetrova pronašli u ovoj šarenoj luci. Ćini se da je Horta (iako naizgled izolirana) gotovo obvezna stanica za sve jahte na putu od Kariba do Mediterana, a također je i mjesto mnogih međunarodnih regata.

Posebnost ove marine su stotine crteža i slika jedriličara, koji crtaju svoje zastave i rute te ispisuju svoja imena ili poruke za sreću. Ova tradicija učinila je od marine Horta jednu Open-Air galeriju koja fascinira. Čim stignete tamo prvo što morate napraviti je popiti čašicu gina kod Petera, to je piće kuće i oni tvrde da su služili gin mnogo prije nego je postao moderan u Europi i SAD-u.

Omiljeno okupljalište jedriličara

Peter Café Sport je najpoznatiji kafić na Atlantiku i najpoznatije okupljalište jedriličara. Sve je počelo s Ernestom Azevedom krajem 19. stoljeća. Isprva je posjedovao zanatsku radnju. Nakon što je kupio još jednu kuću, počeo je prodavati i pića, a 1918. godine njegov sin, veliki zaljubljenik u sport, mijenja ime u Café Sport kojemu je još dodao svoj nadimak Peter. Najbolje je opisati ovo jedinstveno mjesto koristeći riječi Jacinta Vilaomiera iz 1990. u Azul profundo: „Café Sport je simbol za sve slobodne ljude koji se kreću ovim prelijepim svijetom bez granica u smislu rasa ili tradicija.“ I to je stvarno tako, energija je fantastična, ljudi su toliko opušteni, pozitivni, neopterećen da je pravi užitak tamo provoditi vrijeme.
Puno je impresivnih prizora na otoku veličine 173,06 kvadratnih km., vulkan Vulcão dos Capelinhos, nacionalni park Caldeira, Morro de Castelo Branco, Praia do Porto Pim, Praia do Almoxarife…

1957. izdigao s morskog dna, jedan je od najbolje dokumentiranih vulkana na svijetu. Svakako preporučujem odlazak u muzej na tom vulkanu i pogledati film o cijeloj povijesti vulkana, impresivno.

Pico

Dolazak u Pico je poput koračanja u minijaturni svijet koji su stoljećima gradili kitolovci, poljoprivrednici i ribari. Otok je pun kontrasta od klanaca drevnih vulkana do prekrasnih panorama i slatkih malih sela s pogledom na ocean. Otok izgleda tako kao da se planina diže iz oceana da bi dotaknula nebo. Pico usred Atlantika je mješavina crne lave, vinograda i divlje prirode kojom dominira vulkan Pico.

Vulkan Pico visok 2.351 m je ujedno i najviši vrh Portugala. Sumporni plinovi koji izlaze iz njega su dokaz da ovaj vulkan samo spava. Pico je jedan od najbolje promatranih vulkana na svijetu, a pješačenje nas vodi do jedne od najdužih izlijeva lave na svijetu, Gruta das Torres u Criacão Velha.

Penjanje je strogo kontrolirano

Penjanje na ovu planinu je definitivno jedna od najgenijalnijih stvari koje sam napravila. Treba se penjati samo kada vremenski uvjeti to dozvoljavaju, što kod nas, nažalost, nije bio slučaj. Ako se želite popeti na ovu impresivnu planinu, po dolasku u podnožje se najprije morate registrirati gdje ćete dobiti GPS uređaj preko kojega će vas prati i upozoriti u slučaju da skrenete s puta.

Tim uređajem možete i pozvati pomoć ako vam ona bude potrebna, ali računajte s tim da
se to dodatno plaća. Nakon toga morate pogledati film o sigurnosti na planini i tek tada možete stati u red za penjanje na planinu. Kontrolirani je broj planinara koji istovremeno smiju biti na planini.

Moguće je naravno uplatiti i organizirano penjanje s vodičem. Penjanje uopće nije nezahtjevno, morate biti tjelesno pripremljeni i imati dosta kondicije, a trebat će vam 2,5 do 3 sata do vrha.

Na ovom otoku živi 15.000 stanovnika i oni su svakako najvažnija značajka. Jako je teško opisati te ljude, to se mora doživjeti.

São Miguel

Vulkanske uvale s azurno plavim kraterskim jezerima, slapovima u džungli, toplim izvorima i jedinom plantažom čaja te još dosta toga se nalazi na glavnom otoku São Miguel.
São Miguel je okružen izvjesnim misticizmom. To se može osjetiti kad pogledamo jezero Lagoa do Fogo iz Monte Redonda, koje je često prekriveno oblacima koji brzo prolaze. Tu se 1949. god. srušio zrakoplov s tadašnjim partnerom Edith Piaf, a danas se turisti spuštaju tom stazom do jezera, koje se ljeti može i potpuno okružiti.

Plavo i zeleno jezero

Sete Cidades također ima nešto mistično: divovski krater visok do 850 metara s 2 velika jezera Lagoa Azul (plavo jezero) i Lagoa Verde (zeleno jezero). Legenda kaže da su ta dva jezera nastala od velike ljubavi princeze i pastira koja nije bila dozvoljena, njen otac je za nju izabrao budućeg supruga i ona se morala rastati od svoje velike ljubavi.
Posljednji put su se sastali da se oproste jedno od drugoga i isplakali toliko suza da su od tih suza nastala dva jezera, Lagoa Azul (plavo jezero) iz safirno plavih očiju princeze i Lagoa Verde (zeleno jezero) iz smaragdno zelenih očiju pastira.

Ona manje romantična verzija priče objašnjava da boje jezera nastaju refleksijom sunca i odsjajem okoliša oko ta dva jezera.

Na ovom otoku vam nikada nije dosta prirode, s obzirom na to da je brdovit svako malo se pruža neki zadivljujući pogled. Svaki dan se iznova čudite spektakularnoj prirodi i novim otkrićima. Ako bih ovom otoku morala dati neku boju, onda je to zelena. Mi smo ga cijelog obišle i opet imam dojam da nije dovoljno, nemoguće se zasititi São Miguela.

Kako doći na Azore?

Na Azore možete doci iz Europe direktnim letovima iz Lisabona ili Porta, ili iz Amerike direktnim letom iz New Yorka za Ponta Delgadu. Iz Lisabona i Porta lete zrakoplovne kompanije TAP-Portugal i Azores Airlines, a odnedavno leti i Ryanair za Ponta Delgadu.

Mi smo iz Geneve letjele za Lisabon, iz Lisabona za Hortu na otoku Faial, iz Horte smo
trajektom isle za Madalenu na otoku Pico, a s otoka Pico smo letjele za Ponta Delgadu na otoku Sao Miguel, a onda iz Sao Miguela preko Lisabona za Genevu.

Svaki otok ima zračnu luku, putovanje iz jedne skupine otoka na drugu skupinu je jedino moguće zrakoplovom, a putovanje s otoka na otok u istoj skupini je moguće trajektom. S otoka na otok leti samo Azores Airlines. Ima puno agencija koje organiziraju
putovanja na Azore, ako preko agencije bookirate ne morate se brinuti ni za što. Kako ja sva svoja putovanja organiziram sama, tako sam i ovo putovanje sama organizirala. Bilo je zahtijevno i iziskivalo puno vremena, ali se isplatilo.

Svima preporučujem odlazak na Azore, to je nešto najljepše sto sam do
sada vidjela.

Ivona voli Cres što se i vidi iz teksta.