Vladom Šestan, turistički novinar, profesionalni putnik, vlasnik i urednik portala Travel Advisor te grupa Savjetnik za putovanja na Facebooku.
Čovjek koji je više desetljeća putovanja pretvorio u posao, a zapravo u način života ima što za ispričati. Na putovanjima provodi do 200 dana godišnje, obišao je velik dio svijeta, bio direktor u Generalturistu i Atlasu, a danas kroz Travel Advisor na kojem postoji nekoliko tisuća tekstova svakodnevno govori o destinacijama, hotelima, gastronomiji i trendovima u turizmu.
Profesionalni putnik. Što to zapravo znači?
To znači da sam uspio napraviti ono što sam oduvijek želio – da mi putovanja ne budu godišnji odmor nego život. Većina ljudi putuje kada ima slobodno vrijeme, a kod mene je to uvijek tako.
Ali profesionalni putnik nije čovjek koji samo sjedi u avionu i fotografira se ispred nekog hotela. Na putovanju često radim. Gledam hotele, restorane, atrakcije, promet, ljude, cijene, organizaciju, što turist dobije za svoj novac. Pokušavam razumjeti destinaciju i odrediti preporuke za druge putnike. Za mene je turizam životni poziv u praksi.
Koliko ste zapravo vremena proveli na putovanjima?
Kad sam nedavno računao, ispalo je više od deset godina života. I to je vjerojatno konzervativna procjena. Recimo svaki deseti dan života.
Na putovanjima sam oduvijek. kad sam bio mlad jedna od želja mi je bila da obiđem svijet. To sam i uspio mnogo puta, zapravo skoro svake godine. Često sam putovao iz poslovnih razloga na razne sajmove, sastanke i obilaske destinacija, a danas uglavnom zato što me privlače doživljaji. I tu je velika razlika.
Jeste li se ikada zasitili putovanja?
Ne. Mogu se zasititi aerodroma, kašnjenja, lošeg hotela ili leta od deset sati, ali putovanja ne mogu.
Ja sam jednostavno znatiželjan. Zanima me što je iza sljedećeg ugla. Zanima me kako ljudi žive, što jedu, kako izgleda njihov grad, kakav im je hotel, kako funkcionira javni prijevoz. Putovanje je zapravo škola koja nikada ne završava.
Nakon toliko zemalja, postoji li još nešto što vas može iznenaditi?
Naravno. I to je najbolja stvar.
Kad čovjek puno putuje, ne postaje mu svijet dosadan. Upravo suprotno – postaje svjestan koliko malo zna.
Ne zanima me broj država. Mogu otići desetke puta recimo u Francusku ili Ameriku i svaki put vidjeti nešto novo. Ne moram otići u državu u kojoj nikada nisam bio samo zato da bih mogao staviti još jednu kvačicu na kartu. U neke niti ne želim niti planiram.
Koje su vam destinacije ostale najviše pod kožom?
U Europi Francuska, Italija, Austrija, Švicarska, Belgija… Volim zapadnu Europu jer sam kao dijete odrastao u vremenu kada je Zapad predstavljao nešto nedostižno. Van Europe najbolja putovanja su mi na safari u Afriku, road trip po Americi, odmor na Sejšelima, istraživanje Indije, čitava Azija i da ne nabrajam dalje…
S godinama sam počeo drugačije gledati na putovanja. Želja za posjetom velikim gradovima, za koje volim reći da sam vidio skoro sve koji su me zanimali, se preselila na prirodu. Prošle godine su me posebno dojmili Uzbekistan i Turkmenistan
Skijanje je ipak nešto posebno u mom životu. Proveo sam najmanje tri godine skijajući po raznim skijalištima i to su mi bili najvažniji doživljaji. Slično je bio i s ronjenjem na boce jer sam doživio prizore pod morem koje nikad neću zaboraviti. Danas me može oduševiti i malo mjesto za koje nitko nije čuo. To je možda najljepši dio putovanja – ništa ne očekujem, a dobijem puno.
A Hrvatska?
Hrvatska ima fantastičan turistički potencijal, ali često sami sebi ne znamo objasniti što zapravo imamo i što bi s tim trebalo.
Previše smo se koncentrirali na more i sunce. Hrvatska nije samo obala u srpnju i kolovozu. Na žalost kod nas ne postoje svjetski educirani kadrovi koji bi znali što i kako treba s tim što imamo. Sustav centraliziranog HTZa je daleka prošlost jednako kao i ministarstvo turizma. Oni su samo trošak.
Imamo Zagreb, Slavoniju, Baranju, Zagorje, Gorski kotar, Istru, kontinentalnu gastronomiju, vina, wellness, termalne destinacije, skijanje, kulturu…
Meni je posebno zanimljiva kontinentalna Hrvatska. Tamo još uvijek možete pronaći mjesta koja nisu izgubila autentičnost.
Je li hrvatski turizam preskup?
Dio hrvatskog turizma definitivno je postao preskup za ono što nudi, pogotovo ugostiteljstvo na Jadranu. Kao što je rekao moj frend SLS – sporo, loše, skupo. To se vidi po potrošnji ove godine. Turisti plaćaju skupe vile i hotele, ali izbjegavaju lokalne restorane zbog visokih cijena, loše kvalitete, usluge i ružnih lokala. Oni koji rade dobro su pronašli pravu formulu te odnos cijena i kvalitete
Nije problem visoka cijena ako za nju dobijete odgovarajuću vrijednost. Problem nastaje kada netko traži cijenu kao u Parizu, a daje uslugu kao u prosječnom apartmanu iz šezdesetih. Turist danas više nije glup. Internet mu omogućuje da usporedi sve. Može za dvije minute vidjeti koliko košta hotel u Hrvatskoj, Italiji, Grčkoj ili Španjolskoj. Iz velikih gradova postoje tisuće letova na isto toliko destinacija pa blizina više nije adut. Zapravo je obrnuto. Nove urbane generacije više ne posjeduju automobil te gledaju dostupnost s drugim oblicima prijevoza, a tu Hrvatska ozbiljno kasni za drugima. Vlakova gotovo da nema, aviona je još uvijek malo, a autobusi nisu alternativa.
Znači li to da Hrvatska mora početi ozbiljno razmišljati o konkurenciji?
Apsolutno. Turizam više nije igra u kojoj kažemo: „Imamo more, svi će doći.“
Neće. Turist ima ogroman izbor. Ako mu je Hrvatska preskupa, otići će negdje drugdje. Ako mu je hotel loš, napisat će recenziju. Ako mu se restoran ne sviđa, neće se vratiti. Moramo shvatiti da je turist danas puno informiraniji nego prije 20 ili 30 godina. Vremena su se promijenila i tko se nije prilagodio loše će proći. Gledam na Bukingu kako se reklamiraju “vile” , a u njima stari namještaj, jeftine plastične stolice, niski kreveti, i kuhinje iz starih turskih serija. To je varanje putnika i mnogi to znaju.
A što se promijenilo kod samih putnika?
Postali su zahtjevniji, ali i racionalniji. Ljudi danas puno više istražuju prije puta. Gledaju cijene, recenzije, društvene mreže, YouTube, TikTok. Nema više hvalospjeva na svoj račun. Gledaju se recenzije, ne samo dobre nego i loše.
I sve se brže mijenja. Nekada se govorilo da je putovanje luksuz. Danas je putovanje postalo dio životnog stila.
Zato ste pokrenuli Travel Advisor?
Da. Ideja je bila vrlo jednostavna – ljudima treba objektivna informacija koja će im pomoći da bolje izaberu. Objektivna koliko je moguće jer je to i dalje moje mišljenje o nekom mjestu, a li recimo da znam što tvrdim.
Facebook grupa Savjetnik za putovanja nastala je prije portala. Počela je gotovo kao mjesto gdje ću podijeliti vlastita iskustva, a onda je narasla puno više nego što sam očekivao. Nakon toga je nastao portal Travel Advisor. Društvene mreže su odlične, ali ono što danas objavite sutra može nestati. Portal ostaje, a prate ga milijuni putnika.
Imate iskustvo i s novinarstvom i s turizmom. Što je važnije?
Iskustvo je najvažnije. Kod agencija je isto tako. Oni koji su obišli destinaciju, hotele i izlete znaju što i kako treba organizirati. One agencije koje preprodaju tuđe aranžmane, nisam siguran kako ispadne putovanje. Možda dobro, a možda je moglo i bolje.
Iznenadim se kad vidim da je neki bloger bio jednom par dana u nekom gradu pa odmah napiše vodič. To je smiješno, no razumijem da se moraju izboriti za svoje mjesto pod suncem.
Danas svaki bloger može vrlo dobro napisati tekst o hotelu, ali ako nikada nije spavao u stotinama hotela, teško će razumjeti razliku između prosječnog i vrhunskog objekta. Isto vrijedi za restorane, aviokompanije i destinacije. Mogu vjerovati tuđem iskustvu, ako znam kakve standarde kvalitete poznaje i cijeni neka osoba.
Koliko vam danas treba da odlučite hoćete li nekamo putovati?
Ako me nešto zainteresira, idem. Ne trebam mjesec dana planiranja. Upravo suprotno. Volim kada putovanje ima određenu spontanost.
A kofer? To je najmanji problem. Mogu se spakirati za manje od deset minuta bez obzira idem li u zimu ili ljeto.
Što biste rekli čovjeku koji kaže: „Nemam novca za putovanja“?
Da ne mora odmah putovati u Tajland. Putovanje nije nužno avion, hotel s pet zvjezdica i deset dana odmora.
Otiđite vlakom u neki europski grad ili autom u Sloveniju. Provedite vikend u Baranji. Posjetite mjesto udaljeno 100 kilometara od svojeg grada jer i to je putovanje. Najskuplje je ono koje stalno odgađate. S istom željom putujem po Hrvatskoj, Balkanu, Europi ili drugim kontinentima.
A što biste danas poručili nekome tko je mlad i želi raditi u turizmu?
Putujte. Radite. Učite jezike. Uspjeh dolazi nakon puno truda, dosta sreće i upornosti.
I nemojte misliti da diploma sama po sebi nešto znači, pogotovo ne u turizmu. To je industrija u kojoj morate znati razgovarati s ljudima, razumjeti njihove potrebe, i biti ljubazni što nije uvijek lako. Moja karijera u turizmu je počela kad sam bio učitelj skijanja i vodič. Tada sam se naučio raditi s ljudima i biti uvijek točan.
A prije svega – morate voljeti putovanja. Turizam nije samo posao već je način života,
Hoćete li jednog dana prestati putovati?
Ne znam što bih tada radio. Možda ću jednog dana putovati manje i na bliže destinacije. Ali potpuno prestati? Teško.
Jer nakon svega što sam vidio, još uvijek imam osjećaj da nisam vidio dovoljno.
*A dok god postoji nešto što nisam vidio, postoji i razlog za novi put.*
Uživajte i putujte. Život je kratak, a svijet velik.
Travel Advisor – putovanja – Europa
Posjetite naš YouTube kanal. Pretplati se na TIK TOK.
Uključite se u naše grupe na Fejsu: Vodič po najljepšim skijalištima, Savjetnik za putovanja Travel Advisor, Savjetnik za putovanja Europom i Savjetnik za putovanja Hrvatska.
Popularna web stranica www.travel-advisor.eu pruža informacije o putovanjima
