Prijateljica i ja provele smo četiri dana u Londonu, gradu koji me, iskreno, nikada nije pretjerano privlačio. Uvijek sam mislila da “nije moj tip grada”, no ispostavilo se da sam bila potpuno u krivu. London me nije samo iznenadio, već me i oduševio. Imala sam određena očekivanja, pogotovo od “razvikanih” znamenitosti, ali stvarni doživljaj bio je neusporedivo bolji. Grad koji na slikama djeluje pomalo hladno i distancirano uživo ima dušu, energiju i nevjerojatnu toplinu. I još nešto, London je ogroman, ali nikad nisam imala osjećaj da će me “progutati”. Upravo suprotno, sve djeluje nekako prirodno povezano.
Vrijeme nas je poslužilo savršeno, sunce bez oblaka, ali nemojte se zavarati, u Londonu uvijek nešto puše. Ako imate alergije, tablete su must have. I još jedan savjet iz prve ruke: ponesite udobne tenisice. Ozbiljno. Moje su se raspale usred putovanja pa sam vodila malu osobnu bitku s kilometrima koja je, doduše, završila kupnjom novih tenisica, tako da se ne mogu previše žaliti.
Parkovi, luksuz i šarm Londona
Stigle smo u utorak i s razgledavanjem krenule tek oko 15 sati, ali to nas nije spriječilo da napravimo gotovo 30 tisuća koraka. Smještaj u Paddingtonu pokazao se kao pun pogodak, preko puta Hyde Park, a svega nekoliko minuta od Oxford Streeta.
Šetnju smo započele upravo u Hyde Parku, ogromnoj zelenoj oazi u kojoj se život odvija oko jezera, uz kavu, sunce i opuštenu atmosferu. London tu odmah pokaže svoju drugu stranu. Put nas je zatim odveo do Harrodsa, luksuznog svijeta koji možda nije za svačiji budžet, ali čokolade su ozbiljno vrijedne posjeta. Spontano smo stale u EL&N London, jedno od onih mjesta koje izgleda kao s Instagrama, ali (na sreću) nije samo lijepo nego i stvarno dobro. I tu sam primijetila nešto što me pratilo cijelo putovanje, a to su izuzetno ljubazni ljudi.
Dan smo nastavile kroz Kensington Palace, vrtove poput Dutch i Kyoto Garden i završile u Notting Hillu, kvartu koji izgleda kao filmska scenografija. Pastelne kuće u nizu, svaka u svojoj boji, s urednim ulazima i prepoznatljivim londonskim stepenicama, stvaraju prizor kao s razglednice. Sve djeluje nekako savršeno usklađeno, ali opet dovoljno razigrano da ne izgleda umjetno. Upravo taj spoj elegancije i opuštenosti daje Notting Hillu poseban šarm. Svaki kutak skriva neki mali detalj: cvijeće na prozorima, bicikl naslonjen na ogradu, vrata u jarkim bojama koja mame da ih fotografiraš. Napomena za shopping entuzijaste: trgovine se zatvaraju već oko 18–19 sati.
Razglednice Londona uživo
Dan smo započele doručkom u kafiću Drunch, mjesto koje osvaja detaljima, od poruka na kavi do vrhunske hrane.
Nakon toga slijedila je free walking tura, odličan način za prvi “kontakt” s gradom. Ruta je uključivala Wellington Arch, Buckingham Palace i šetnju kroz The Mall. Zanimljiv detalj koji sam tamo čula je da se velik dio održavanja znamenitosti poput Buckinghamske palače financira upravo kroz novac od turizma. I to daje neku dodatnu perspektivu cijelom iskustvu.
Tura nas je dalje vodila preko Trafalgar Squarea gdje se nalazi Nacionalna galerija sve do Westminster Abbeyja i Big Bena koji su uživo ipak ostavili puno jači dojam nego na fotografijama. Nakon toga smo prošle London Eye (koji je meni osobno bolji na slikama) i nastavile uz Temzu do Covent Garden. Ručak u Shake Shacku bio je pun pogodak, napokon burger koji možeš normalno pojesti.
Poslijepodne smo provele istražujući Soho, Chinatown, Piccadilly Circus i Leicester Square, gdje smo slučajno naletjele na pripreme za premijeru filma The Devil Wears Prada 2. Mali tip: Puffy Cookies u Sohu preskočite, nisu ništa posebno, a nas su doslovno zabetonirali.
Izlet koji nas je vratio Londonu
Treći dan odlučile smo napraviti mali odmak od Londona i uputiti se u Oxford. Plan je bio provesti cijeli dan tamo, upiti atmosferu sveučilišnog grada i malo usporiti tempo nakon dva intenzivna dana. No, vrlo brzo smo shvatile da, barem za nas, to nije bilo to. Možda su očekivanja bila previsoka, možda smo samo već bile “u londonskom moodu”, ali Oxford nas nije uspio zadržati. Lijep, uredan, pomalo filmski, ali bez onog “nečeg” zbog čega bi poželjele ostati dulje. Umjesto planiranog povratka u 18:10, već smo u 14:49 bile na vlaku natrag. I iskreno, to je bila jedna od boljih odluka na putovanju.
Povratak u London došao je kao svojevrsno resetiranje. Grad nas je opet “uhvatio”, ovaj put bez plana. Provele smo popodne lagano, vraćajući se na mjesta na Oxford Streetu koja su nam zapela za oko prethodnih dana, kupujući suvenire i napokon ulazeći u dućane koje smo prije samo brzinski prošle. Usputni must-try na Oxford Streetu su jagode s belgijskom čokoladom sa štanda preko puta Selfridgesa, jednostavno, fotogenično i brutalno dobro.
Paddington nas je posebno osvojio. Kvart je pun malih, šarmantnih ulica, lokalnih pubova i restorana koji djeluju kao da su tu oduvijek. Nema one turističke prenaglašenosti, sve je nekako autentično i opušteno. Večer smo završile u pizzeriji Santa Maria koja na prvu djeluje skromno, ali oduševljava čim sjedneš. Atmosfera, mirisi i jednostavnost, sve je bilo na mjestu. I upravo takvi trenuci često ostanu najviše u pamćenju.
Kaos, gužva i najljepši kraj
Zadnji dan započele smo na Camden Marketu, mjestu koje ima izražen karakter i alternativni vibe. Štandovi, hrana iz cijelog svijeta, glazba, šarenilo, sve je tu. Ipak, moram priznati da me nije potpuno osvojio. Ima svoju dušu, ali meni su draži oni “klasični” londonski kvartovi s dozom elegancije i smirenosti. Ondje smo pojele nizozemske palačinke s čokoladom i jagodama (fantazija) i popile kavu.
Plan za ostatak dana bio je poprilično jednostavan: još nekoliko znamenitosti i lagano zatvaranje putovanja. No London je imao druge planove.
Štrajk podzemne, pripreme za maraton i ogromne gužve pretvorile su grad u potpuni prometni kaos. Vožnja autobusom prema St Paul’s Cathedral trajala je toliko dugo da smo u jednom trenutku samo pogledale jedna drugu i odlučile da izlazimo i hodamo. I to je bio trenutak kada je London ponovno pokazao zašto je poseban. Hodajući bez plana, prolazile smo kroz ulice koje vjerojatno nikad ne bismo vidjele da smo se držale rasporeda. Male trgovine, skriveni kafići, detalji na zgradama, sve ono što ne vidiš na “must-see” listama.
Kad smo napokon stigle do katedrale, St Paul’s Cathedral nas je ostavila bez riječi. Monumentalna, elegantna i nevjerojatno impresivna uživo, jedno od onih mjesta koje nadmaši svaku fotografiju. Nastavile smo prema Tower Bridgeu, koji je jednako fascinantan i još jedan podsjetnik koliko London uspješno spaja povijest i moderni život.
Za kraj još jedan klasik: ručak u Five Guys. Brzo, jednostavno i točno ono što ti treba nakon dana punog hodanja. Vrijeme nas je počelo stiskati pa smo, uz malo stresa i puno gužve, na kraju morale uzeti Uber kako bismo stigle na autobus za aerodrom. Bilo je kaotično i užurbano, ali nekako savršeno za kraj jednog londonskog putovanja.
London kojem se vraćam
London me razuvjerio u svemu što sam mislila da znam o njemu. Očekivala sam distanciran grad i razvikane znamenitosti koje su bolje na slikama, a dobila sam toplinu, energiju i grad koji te ne iscrpi, nego te vuče da ideš dalje. Četiri dana bila su dovoljna da shvatim jedno: London nije grad koji “odradiš”. To je grad kojem se vraćaš.
Autor naslovne fotografije: © Aron Van de Pol from Unsplash
Posjetite naš YouTube kanal. Pretplati se na TIK TOK.
Uključite se u naše grupe na Fejsu: Vodič po najljepšim skijalištima, Savjetnik za putovanja Travel Advisor, Savjetnik za putovanja Europom i Savjetnik za putovanja Hrvatska.
